Les Gens de Smiley

"Rien nest plus dangereux, se plaisait à dire George Smiley aux jeunes recrues du service secret britannique, quun vieil espion pressé." Ici, le vieil espion, dans ce roman, cest George Smiley lui-même toujours aussi replet, aussi prospère, aussi perspicace, aussi inquiet - et, à nen pas douter, aussi dangereux.

Un coup de téléphone en pleine nuit vient le tirer de sa retraite. Sur une pelouse de Hampstead, un quartier résidentiel de Londres, on a retrouvé le cadavre dun vieil émigré balte, un ancien général qui a travaillé jadis pour Smiley. Les nouveaux chefs du Cirque - cest le nom dont le Carré désigne les services secrets britanniques - ne donnent à Smiley quune consigne : étouffer laffaire et non la résoudre.

Mais comment faire taire ces fantômes de son passé qui lappellent du fond des ombres, ces obscurs, ces sans-grade qui jadis étaient ses agents, les gens de Smiley ? Il se trouve une fois de plus déchiré entre des exigences personnelles et les impératifs dune vieille fidélité à un service dont il a été le chef. On retrouve ici les ingrédients familiers aux lecteurs de le Carré : la tension qui vous dessèche la bouche, le perpétuel sens du paradoxe. Et surtout dans ce troisième volet de la "trilogie des Smiley", ce sens de lhumour, cette humanité, cette compassion pour ce que le Carré appelle la "condition ambiguë de lagent secret" et que jamais on na perçue plus forte que pour ces Gens de Smiley, ces soutiers de lespionnage, ces défenseurs acharnés de causes éternellement perdues.