Gustav Klimt

Gustav Klimt (Baumgarten, 1862 – Vienne, 1918) «Faire un autoportrait ne mintéresse pas. Les sujets de peinture qui mintéressent ? Les autres et en particulier les femmes… » Aucune référence au monde extérieur ne vient contrarier le charme des allégories, portraits, paysages et autres personnages que lartiste peint. Des couleurs et des motifs dinspiration orientale (Klimt a été très influencé par le Japon, lancienne Egypte et la Ravenne byzantine), un espace bidimentionnel dépourvu de profondeur et une qualité souvent stylisée de limage, autant déléments utilisés par le peintre pour créer une oeuvre séduisante, où le corps de la femme sexpose dans toute sa volupté. A 14 ans, il obtient une bourse dEtat pour entrer à la Kunstgewerbeschule (lEcole viennoise des Arts et Métiers). Très vite, ses talents de peintre et de dessinateur saffirment. Ses toutes remières oeuvres lui valent un succès inhabituellement précoce. Sa première grande initiative date de 1879 : il crée cette année-là la Künstlerkompagnie (la compagnie des artistes) avec son frère Ernst, et Franz Matsch. A Vienne, la fin du XIXe siècle est une période deffervescence architecturale. Lempereur François- Joseph décide, en 1857, de détruire les remparts entourant le coeur médiéval de la ville. Le Ring, financé par largent du contribuable, est alors construit : de magnifiques résidences y côtoient de superbes parcs. Ces changements profitent à Klimt et à ses associés, leur fournissant de multiples occasions de faire montre de leur talent. En 1897, Klimt, accompagné de quelques amis proches, quitte la très conservatrice Künstlerhausgenossenschaft (Société coopérative des artistes autrichiens) ; il fonde le mouvement Sécession et en prend la présidence. La reconnaissance est immédiate. Au-dessus du porche dentrée de lédifice, conçu par José Maria Olbrich est inscrite la devise du mouvement : «A chaque âge son art, à lart sa liberté. » A partir de 1897, Klimt passa pratiquement tous ses étés sur lAttersee, en compagnie de la famille Flöge. Durant ces périodes de paix et de tranquillité, il eut loccasion de peindre de nombreux paysages qui constituent un quart de son oeuvre complète. Klimt exécute des croquis préparatoires à la plus grande partie de ses réalisations. Parfois, il exécute plus de cent études pour un seul tableau. Le caractère exceptionnel de loeuvre de Klimt tient peut-être à labsence de prédécesseurs et de réels disciples. Il admirait Rodin et Whistler sans les copier servilement. En retour, il fut admiré par les peintres viennois de la jeune génération, tels Egon Schiele et Oskar Kokoschka.