Primitivismes I. Une invention moderne

Alors que lhistoire des cultures est en cours de réécriture et ne peut plus être réduite à la chronique des avant-gardes occidentales, une notion est demeurée jusquici à labri de toute révision critique : primitivisme. Si le mot est dusage courant, la notion dont il est dérivé, primitif, ne saurait plus être employée. Aussi doit-on mettre à nu tout ce quil contient de sous entendus et de stéréotypes depuis que primitif, dans le dernier tiers du XIXe siècle, est une notion centrale de la pensée occidentale.
Il est dès lors possible danalyser les primitivismes en ce quils sont des protestations contre le monde contemporain : pour la liberté des corps contre lordre moral bourgeois, pour la vie dans la nature loin des métropoles et des usines, pour la singularité de lindividu contre luniformité imposée par la société.
Cet essai lie œuvres plastiques, œuvres littéraires et ouvrages danthropologie ou de psychiatrie – sans considération de pays ni de langues.