Claude Lévi-Strauss

Figura señera del pensamiento del siglo XX, Claude Lévi-Strauss es el máximo exponente de la corriente estructuralista -que propugna el entendimiento de la totalidad para comprender cada uno de sus elementos constitutivos- en el area de las ciencias humanas, especialmente en los campos de la antropologia y la sociologia. En "Mito y significado", recopilacion de una serie de conferencias pronunciadas en la universidad de Toronto, aclara que no es posible el dominio de la naturaleza por el mito y dilucida cuestiones tan complejas como la relacion entre mito e historia, la parte que ocupan las narraciones mitologicas en la cultura, sus conexiones con la ciencia y con la musica, las diferencias entre pensamiento "primitivo" y mente civilizada, y la logica del mecanismo de transformacion del mito, que se desdobla infinitamente en un doble movimiento de inclusion y exclusion para alcanzar su caracter estructural.

Claude Lévi-Strauss hizo cinco viajes a Japón entre 1977 y 1988. Ya en el prefacio a la edición japonesa de Tristes trópicos había confesado: «Ninguna influencia contribuyó tan precozmente a mi formación intelectual y moral como la de la civilización japonesa». En verdad, ¿qué representaba esa cultura para un occidental como Lévi-Strauss? Para él atesoraba algunas lecciones incomparables. En particular, que para vivir en el presente no es necesario odiar ni destruir el pasado y que es una cultura consciente de que la humanidad ocupa esta tierra provisionalmente: este breve tránsito no le concede ningún derecho a causar daños irreversibles en un universo que existía antes que ella y que continuará existiendo mucho después.

Los lectores de Claude Lévi-Strauss encontrarán en este libro las cuestiones que constituyen el fundamentode su reflexión filosófica, mientras que las nuevas generaciones podrán descubrir en él la vision de futuro que proponeel celebre antropologo. Claude Levi-Strauss expone sus inquietudes con respecto a diversos aspectos de nuestra epoca,como las afinidades entre las distintas formas de explosion ideologica, el devenir de los integrismos o laambivalencia del progreso. En suma, una magnifica sintesis del pensamiento de Levi-Strauss y un ensayo tan revulsivocomo algunas de sus obras mas consagradas.

La diversité des cultures, la place de la civilisation occidentale dans le déroulement historique et le rôle du hasard, la relativité de l'idée de progrès, tels sont les thèmes majeurs de Race et histoire. Dans ce texte écrit dans une langue toujours claire et précise, et sans technicité exagérée, apparaissent quelques-uns des principes sur lesquels se fonde le structuralisme.

Esta segunda Antropología estructural reúne textos de Claude Lévi-Stratuss dispersos hasta ahora, y a veces de difícil acceso, escogidos de tal suerte que hasta un lector poco familiarizado con los problemas de la etnologia contemporanea consiga conocer, mediante muestras representativas, la actitud y el proceder de la antropologia estructural. Luego de varios trabajos consagrados al pasado y al porvenir de esta disciplina y al deslinde de su territorio, son presentados ejemplos concretos y de superacion de dificultades que surgen en el estudio de la organizacion social y de los sistemas de parentesco.La siguiente parte, la mas considerable por tratarse de un dominio al que el autor se consagro en particular durante largos años considera la mitologia y el ritual: se demuestra como mitos en apariencia diferentes pueden reducirse a diversos estados de un mismo grupo de transformacion, y se ilustra como un mito puede de generar a tradicion legendaria, relato novelesco o ideologia politica.

Este libro reúne un conjunto de ensayos sobre arte y gusto. Como un paseante a la vez caprichoso y sabio, Levi-Strauss explora, entre otros temas, la pintura filosófica de Poussin, los cambios en la audicion musical desde el siglo XVIII, las ideas de Diderot y Rousseau sobre el arte o la relacion entre palabras y musica y entre sonidos y colores.

Bajo los cargos de herejía y usurpación de la Navidad, el 24 de diciembre de 1951 fue ejecutado Santa Claus frente a la catedral de Dijon, en Francia. La Iglesia católica, experta en la materia, convirtio en cenizas a un muñeco de barba blan-ca y atuendo escarlata delante de los niños de la comuni-dad, para asi restituir el protagonismo de la fecha al proto-colo cristiano y quitarselo a ese personaje pagano. Claude Levi-Strauss usa como punto de partida tan peculiar aten-tado para discurrir sobre los rituales religiosos, entre otros temas del mundo actual. En estos articulos, publicados en el diario italiano La Repubblica, el celebre antropologo par-te de la premisa de Montaigne segun la cual cada uno llama barbarie a aquello que no forma parte de sus usos y reflexiona sobre las estructuras familiares, el fenomeno de las vacas locas, la comida terapeutica, los prejuicios racistas, el simbolismo de la Navidad y otros coloridos asuntos.

Figura señera del pensamiento del siglo xx, CLAUDE LÉVI-STRAUSS es el máximo exponente de la corriente estructuralista ­que propugna el entendimiento de la totalidad para comprender cada uno de sus e

El tema de este libro se aparta de la etnologia tradiciona, pues no considera grupos humanos o áreas geográficas particulares sino que aborda un atributo universal del espiritu: el pensamiento en su

La comparación entre mitos, procedentes unos de América del Norte, los otros recogidos desde el siglo XVI en el sur de Brasil y en Perú, hacen aparecer, a través de los tiempos y los lugares, lo que podriamos llamar una constante del pensamiento amerindio. Este pensamiento procede oponiendo terminos que los mitos conciben como tan proximos que los encarnan en una pareja de hermanos, con frecuencia gemelos o casi, entre los que existe siempre en germen una diferencia. Pero al contrario de lo que sucede con Castor y Polux, que niegan esa diferencia y consiguen llegar a ser completamente iguales, los gemelos americanos no superan nunca la distancia que los separa; se aplican incluso en ahondarla, como si una necesidad metafisica constriñera a los terminos emparejados a diverger. La naturaleza y la sociedad estan en perpetuo desequilibrio interno: lo mismo engendra siempre lo otro, y de ello depende la buena marcha del universo. Asi, en el pensamiento de los amerindios su existencia implicaba la de no-indios. Mucho antes del descubrimiento del Nuevo Mundo, el sitio de los blancos estaba marcado con una cruz en su sistema. Estaban, por ello, prestos a acogerlos. Tal es el tema de este libro. Un recorrido lleno de imprevistos que se inicia en el analisis en profundidad de mitos que se organizan en torno a la nocion de una imposible gemelidad. Despues se los compara con los cuentos populares franco-canadienses, que los indios conocieron y que incorporaron a sus propias tradiciones. Asi se esboza una teoria del prestamo. Se nos conduce de este modo a meditar sobre el reencuentro de los dos mundos, su repercusion en el pensamiento de Montaigne y en el de sus contemporaneos. Se ha creido, en definitiva, posible remontarse a las fuentes filosoficas y eticas del dualismo amerindio. Extrae este su inspiracion de una apertura al otro que se manifesto en el momento del primer contacto con los blancos, por mucho que estos estuviesen animados de disposiciones bien contrarias. Reconocerlo cuando se celebra el quinto centenario de lo que, mas que descubrimiento, convendria llamar invasion del N

Esta polémica se centra en dos concepciones de la crítica narrativa: si basta con hacer un análisis funcional de su argumento (Propp) o si debemos integrarlo en una mitología cultural (Lévi-Strauss). Ambas posturas se exponen a veces en tonos agrios, pero siempre guardando el mas estricto respeto intelectual hasta el extremo de que lo que tenemos al final es no una mera diatriba personal, sino una oposicion de dos formas compatibles de ver la literatura. Los dos se necesitan, son como dos mecanismos inseparables. Frente a la acusacion que hace Levi-Strauss, merece destacarse la respuesta de Propp: El metodo elaborado en la Morfologia ofrece la posibilidad de estudiar el genero como un todo unico, como un sistema, comparando sus argumentos, en lugar de desmembrarlos, considerandolos separadamente como suele hacer la escuela finesa, la cual, en mi opinion, a pesar de sus meritos, es justamente acusada de formalismo.

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