Dans le lotissement El Tomillar, sur les hauteurs de Madrid, des "couples damis" boivent des cocktails tout en échangeant les derniers commérages.Ex-militants communistes, reconvertis en puissants bourgeois de la transition espagnole il y a la un ecrivain prime, une libraire charismatique, un dignitaire du psoe, une photographe et Luis Lamana, alias le Gros, ex-leader du groupe, qui revient tout juste des Etats-Unis mince, millionnaire et marie a une femme fascinante , ils ont fonde des familles et remise leurs utopies. Comme tout le monde.Johnny, rejeton lucide cette generation, ecrivain de romans despionnage, cherche son pere sur les photos depoque, et enquete sans trop de conviction sur le meurtre jamais resolu dun de ses amis denfance. Avec quelques maigres elements un livre de comptes, un Llama m82, le releve dune partie dechecs et une acidite qui nexclut pas la tendresse, il reecrit le passe, deboulonne les mythes et tire a boulets rouges sur cette petite societe abonnee aux hypocrisies et aux renoncements.Rafael Reig est un narrateur impitoyable, qui adore manipuler ses personnages, quitte a les entrechoquer cruellement. Cynique et pince-sans-rire, il convoque un a un ses personnages au tribunal de lhistoire selon une mecanique precise de galerie des glaces superposition des epoques, vertige des destins individuels, puissance de lellipse.Ce qui pourrait netre que le portrait au vitriol double dun reglement de comptes generationnel devient, par la force des personnages, la vigueur du style, le brio des intrigues emboitees, une histoire universelle : peut-on vraiment demander des comptes a chaque generation ? Qui est coupable, dans lhistoire ?Le jeu dechecs porte bien son nom, on y obeit a des regles quon na pas choisies, contre des adversaires de hasard, et comme dans la vie, vainqueur ou perdant, on est assure dy laisser des plumes.
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