Roberto Calasso

Una propuesta de enorme envergadura intelectual presentada como la más seductora de las narraciones: Roberto Calasso explora la Biblia y la Torá.Entre las varias aventuras intelectuales que emprendió a lo largo de su vida el mitico editor Roberto Calasso, tiene especial relevancia su empeño en volver a contar y analizar la cultura universal, en un vasto proyecto a medio camino entre la narracion y el ensayo que inicio con La ruina de Kasch. Este volumen dedicado al Antiguo Testamento y la Tora es la decima entrega de esa magna obra total.El autor relata, aportando su mirada singular, historias biblicas como las de los reyes de Israel Saul, David y Salomon o episodios como los de la reina de Saba o la huida a Egipto. Calasso traza un recorrido que va desde la creacion del mundo por Yave hasta la figura del Mesias. Fiel a su estilo, narra y estudia mitos centrales de nuestra cultura con un impresionante despliegue de erudicion.El libro aborda temas como el pecado original, el mandato divino, la construccion del Templo de Jerusalen, el rito del sacrificio, la idea de pueblo elegido, la Tierra Prometida. Establece comparaciones entre las tradiciones orientales y el universo biblico y conecta este con el mundo moderno: la mirada de Freud sobre Moises o el Holocausto. Una propuesta de enorme envergadura intelectual, presentada como la mas fascinante de las narraciones.

De cómo Zeus, en forma de toro blanco, raptó a la princesa Europa; Teseo abandonó a Ariadna; Dionisio violó a Aura; Apolo fue siervo de Admeto, por amor; el simulacro de Helena apareció, junto al de Aquiles, en la isla de Leuke; Penelope conquisto a Hipodamia; Coronide, preñada por Apolo, lo traiciono con un mortal; las Danaides cortaron la cabeza a sus esposos; Aquiles mato a Pentesilea y se unio a ella; Orestes lucho con la locura; Demeter vago en busca de su hija Core; Core miro a Hades y se vio reflejada en los ojos de el; Fedra enloquecio por Hipolito; Fanse se dejo devorar por Zeus; los Cercopes se rieron de las nalgas de Heracles; la cazadora Cirene se unio a Apolo en forma de lobo; Zeus decidio exterminar a los heroes; Ulises vivio junto a Calipso; los Olimpicos bajaron a Tebas para participar en las bodas de Cadmo y Harmonia... Las bodas de Cadmo y Harmonia fueron la ultima ocasion en que los dioses del Olimpo se sentaron a la mesa con los hombres para una fiesta. Lo que ocurrio antes de entonces, durante años inmemoriales, y despues de entonces, durante escasas generaciones, forma el inmenso arbol del mito griego.

Los griegos no consideraban la locura como patología, sino como posesión divina, una forma de conocimiento y una posibilidad de felicidad. El ensayo que da título a este libro desvela el origen de la posesion primigenia la erotica, provocada por las ninfas, de cuyo subito y delirante rapto son presa los hombres. Pero para Calasso la posesion no es exclusiva del mundo antiguo y, mas alla de lo erotico, es un fenomeno perenne que se experimenta en los aspectos mas elementales de la vida: ocurre al despertar, al salir a la calle. El delirio de Aby Warburg por la ninfa de Ghirlandaio, el de Humbert Humbert por la pequeña Lolita en la obra de Nabokov, la atraccion de Kafka por Frau Tschissik, pero tambien las pasiones y arrebatos que por si solos alientan la metafisica en Alfred Hitchcock, el vacio en John Cage, la obra de Elias Canetti, y la edicion en el propio Calasso, son todos ejemplos de posesion. Esta coleccion de ensayos es una pieza clave para entender la doble labor de Calasso en tanto que autor y editor ya que, como el mismo ha dicho, la posesion es un punto fundamental en mis obras. Es el lazo que las une y las atraviesa de arriba abajo. La posesion es en realidad la base del conocimiento, y por eso el poder mas alto.

Ópera prima de Roberto Calasso, El loco impuro se centra en la figura de Daniel Paul Schreber, presidente de la Corte de Apelaciones de Dresde a finales del siglo XIX, que entre 1893 y 1902 estuvo recluido en diversos hospitales psiquiatricos, entre otros en el de Sonnenstein a cargo del entonces afamado profesor Fleschig. Si bien el propio Schreber describe su delirio en sus Memorias de un enfermo de nervios (Sexto Piso, 2008), Calasso da cuenta de la historia secreta del "caso", que en realidad es la historia de un crimen que habria de producir una fisura irremediable en el Orden del Mundo: el asesinato de Dios. Schreber carga con la culpa de ese terrible acto cometido por sus antepasados, una serie de docentes y psiquiatras que, al osar tratar a Dios como "objeto de experimentos cientificos", iniciaron su agonia. Mas que aventurar un diagnostico de la locura del personaje, Calasso otorga relevancia a la verdad emanada del delirio mismo, al conocimiento derivado de la incursion en nuestras mentes de las potencias que rigen el mundo. Y restituye con ello la soberania de Dios, de los dioses que, como dijo Jung, "se han convertido en enfermedades". Y asi, a partir de severas criticas a Fleschig o Freud y de reflexiones sobre la historia familiar y el delirio de Schreber, Calasso entreteje, por medio de la voz de Schreber, un certero examen de la sociedad moderna: "No puedo evitar sonreir cuando os veo a vosotros, hombres hechos fugazmente, moveros con la cabeza alta, descargados del peso de la burocracia divina. Vosotros no lo sabeis aun: el dios muerto pesa mas! que el dios vivo, y mas que el otro os devora".

Sobria y enigmática, la obra de Sir Thomas Browne es una secuencia de mensajes cifrados, prosa que dibuja las formas de un secreto tapiz. La medicina y la teología, la erudición anticuaria y la filosofía esotérica, las ciencias naturales y el simbolismo hermético se funden en un discurso de múltiples articulaciones: mosaico que alberga una verdad ulterior, entreverada pero discernible.

Ka e la terza parte di un''opera in corso, di cui sono apparsi finora La rovina di Kash (1983) e La nozze di Cadmo e Armonia (1988). Materia di questo libro e l''India, tutta l''India, dai Veda al Buddha e oltre. Ma non un libro sull''India. E'' un libro dove tutto appare attraverso l''India.

A lungo gli scrittori hanno parlato degli dei perché la comunità avrebbe ignorato o avversato quegli stessi dei e il divino da cui promanano. Le loro figure si mescolano ora a un rivolgimento delle f

"La rovina di Kasch tratta di due argomenti: il primo è Talleyrand, il secondo è tutto il resto" (Italo Calvino). L'Età delle Rivoluzioni racconta il suo naufragio.

Di che cosa parlano le storie di Kafka? Sono sogni? Sono allegorie? Sono simboli? Sono cose che succedono ogni giorno? Non si puo dire che le innumerevoli risposte si siano rivelate, alla fine, del tutto soddisfacenti. Questo libro segue un''altra via: non gia dissipare il mistero, ma lasciare che venga illuminato dalla sua stessa luce. Kafka scrisse tre romanzi incompiuti, non soltanto perche mancavano ancora alcuni episodi. Piuttosto, era come se fossero stati concepiti per prolungarsi indefinitamente, anche oltre il loro autore. Capire quei romanzi implica ripercorrerli e proseguirli. E implica anche mescolarsi al corso, al movimento, alla fisiologia di quelle storie. Sino al punto di trovarsi in un mondo costituito quasi solo dai suoi scritti.

In a meditation on the wisdom of the Vedas, Roberto Calasso brings ritual and sacrifice to bear on the modern world.In this revelatory volume, Roberto Calasso, whom The Paris Review has called "a literary institution," explores the ancient texts known as the Vedas. Little is known about the Vedic people, who lived more than three thousand years ago in northern India: They left behind almost no objects, images, or ruins. They created no empires. Even the soma, the likely hallucinogenic plant that appears at the center of some of their rituals, has not been identified with any certainty. Only a "Parthenon of words" remains: verses and formulations suggesting a daring understanding of life."If the Vedic people had been asked why they did not build cities," writes Calasso, "they could have replied: we did not seek power, but rapture." This is the ardor of the Vedic world, a burning intensity that is always present, both in the mind and in the cosmos.With his signature erudition and profound sense of the past, Calasso explores the enigmatic web of ritual and myth that defines the Vedas. Often at odds with modern thought, these texts illuminate the nature of consciousness more vividly than anything else has managed to till now. Following the "hundred paths" of the Satapatha Brahmana, an impressive exegesis of Vedic ritual, Ardor indicates that it may be possible to reach what is closest by passing through that which is most remote, as "the whole of Vedic India was an attempt to think further."