La mujer que aprendió a arder

Tras su debut en la prensa cinematográfica, Irene Polo fue empujada por la propia actualidad hacia la política. La reportera escribió a partir de 1932 crónicas sobre las elecciones al Parlamento de Cataluña, el colapso del Partido Radical o la irrupción del independentismo catalán, una tendencia extraordinaria para una mujer periodista en la Segunda República. De esta forma, y a diferencia de cualquier otra pionera del periodismo español, se sumergió poco a poco en un trabajo de alto riesgo en el que lidió con las presiones de la patronal, las urgencias de los obreros e incluso las amenazas del anarquismo revolucionario de la FAI, unas tensiones políticas que comprometieron el futuro de la República. Este segundo volumen de la Obra Periodística de Irene Polo presenta los 60 artículos que firmó como reportera en estas circunstancias. Los textos arrancan en los trabajos mundanos propios del semanario Imatges, pasan a la política en La Rambla y se incendian en el diario L’Opinió. Polo se convertiría en el único miembro de una sección que todavía no existía como tal, la de trabajo, que se acabó creando para ella en junio de 1933. Escritos en catalán con una prosa ágil e irónica que servía como escudo contra la desazón, sus textos desgranan la rigidez de una sociedad cuyos poderes se resisten al progreso social y a la modernidad.

«En los años treinta, las crónicas de Polo sorprendían por una aparente facilidad en la narración de acontecimientos, a veces de apariencia banales, explicados con un estilo que se adelantaba a los tiempos del llamado nuevo periodismo». Sergi Pàmies, La Vanguardia

«Irene Polo forma parte de esa formidable guerrilla de jóvenes periodistas –Carmen de Burgos, Chaves Nogales, Josep Pla, Josefina Carabias, José Díaz Fernández– que representan la Edad de Plata del periodismo hispánico. Un grupo que dinamitó las aburridas formas y los polvorientos fondos de los periódicos españoles entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial». Mar Padilla, El País

La periodista que informó en la prensa de Barcelona sobre las huelgas, los abusos patronales y las violencias revolucionarias que sacudieron la Segunda República.

Irene Polo Roig (Barcelona, 1908-Buenos Aires, 1942). Definida en su día como «la periodista más importante» de la ciudad, asumió con apenas 27 años la coordinación de los diarios barceloneses L’Instant o Última Hora. Republicana, autodidacta y lesbiana, se formó en la prensa cinematográfica y escribió a partir de los años treinta unos innovadores reportajes sobre Barcelona y sus gentes. Todavía resultó más radical la denuncia de la pobreza y de la corrupción política y sindical. En el momento álgido de su carrera, en enero de 1936, se convirtió en la secretaria de la compañía teatral de Margarita Xirgu, con la que emprendió una gira por Latinoamérica que el estallido de la Guerra Civil convirtió en exilio. Se instaló en Buenos Aires a partir de 1937, donde conoció a la burguesía progresista argentina. En 1939 consiguió reunir con ella a su familia, aunque la derrota, las dificultades del exilio y el auge imparable del nazismo la sumieron en una profunda crisis. Se suicidó en 1942 y su trabajo permaneció en el olvido hasta el siglo XXI.

Francesc Salgado-de Dios. Doctor en periodismo, investigador y docente en la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona entre 2004 y 2023, se ha especializado en género e historia del periodismo.