Louis-Ferdinand Céline

Viaje al fin de la noche narra la epopeya de Ferdinand Baradamu, herido en la primera guerra mundial en la que participa como voluntario, enamorado de una prostituta sin futuro, sobreviviendo en las colonias francesas en Africa gracias a un trabajo alienante, persiguiendo su particular sueño americano, de regreso en Francia trabajando como medico rural Pero mas alla del argumento, la fuerza y el interes de la novela residen en la prosa amarga y quebradiza de Celine, en su caracteristico ritmo acelerado, en el lirismo salvaje y descarnado con que construyo a sus personajes o la altiva mueca con que contemplo la existencia y que han provocado siempre las mas encontradas reacciones; pero que sin duda le convierten en uno de los autores de mayor vigencia y, a traves sobre todo de la generacion beat, tal vez en el que mayor influencia ha ejercido en las nuevas promociones de narradores. Una gran novela que contiene muchas claves para comprender la literatura europea y latinoamericana actual.Tras Marcel Proust, el autor frances mas traducido e internacionalmente reconocido y popular del siglo XX sigue siendo Celine, cuya influencia se ha señalado en la obra de escritores muy diversos (Henry Miller, Charles Bukowski, Alessandro Baricco, Kurt Vonnegut). En Francia se genero una intensa polemica acerca de si era o no acertado conmemorar de un modo oficial el cincuentenario de la muerte del autor, y debido a las presiones sociales (que señalaban las opiniones antisemitas de Celine), el Gobierno suprimio el homenaje de Estado que se habia previsto inicalmente. Esto dio pie a una serie de reflexiones y debates (tanto en Francia como fuera de ese pais) acerca de la legitimidad, la conveniencia o incluso la posibilidad de separar el juicio estetico del juicio moral, asi como acerca de los limites de la libertad de expresion. Se cumplen ademas ochenta años desde que Celine termino la novela que le ganaria un lugar de honor en las letras francesas, Viaje al fin de la noche, que se publico el año siguiente (1932).

En el libro de Louis-Ferdinand Céline aprendemos que el paraíso no es como lo habían pintado.. Y también que, hace más de un siglo, las clases bajas de la sociedad vivían de una manera que tal vez no habiamos imaginado. El protagonista de su novela se mueve en ambientes truculentos, donde cada ser humano lucha con uñas y dientes por lo que desea o necesita sin disimular lo mas minimo. El escritor es inmisericorde con todo personaje que aparece en su libro, y la gente tiene mas de lo que avergonzarse que de lo que enorgullecerse. En su dia, Viaje el fin de la noche impacto vivamente en la sociedad francesa por la crueldad de su lenguaje. Esta redactado de manera muy original, traspasando al papel la manera en la que hablan la gente de extracto social humilde, con un lenguaje sin tapujos y relaciones directas. Con un erotismo presente en todo momento que a unos les parecera desinhibido y a otros, directamente brutal.

Céline fue, y sigue siendo, un personaje controvertido capaz de levantar las más opuestas pasiones. Oscuro, antisemita y filonazi, algunos de sus textos destilan odio y lo convierten en un escritor maldito. Con todo, esos mismos textos delatan a un hombre a que amaba la literatura, incluso sin saberlo.Hasta ahora ineditos en español, en este Celine oral se recogen multiples textos, las entrevistas, cartas y misivas entre Celine y periodistas de la epoca. En ellas se habla de literatura, del proceso creativo, e incluso de la participacion de Celine en la escena literaria de su tiempo, mas activa de lo que el autor solia admitir. Pero tambien de temas generales, de la vida, y el conjunto ofrece un contexto ilustrativo de la personalidad y la obra del autor que puede llegar a deslumbrarnos. En definitiva, difiere, considerablemente, de la imagen que nos llega a partir de sus novelas...

« – Oh! Vous êtes donc tout à fait lâche, Ferdinand! Vous êtes répugnant comme un rat... – Oui, tout à fait lâche, Lola, je refuse la guerre et tout ce qu''il y a dedans... Je ne la déplore pas moi..

Rigodón, libro al que Céline consagró los últimos meses de su vida, es la tercera y última parte de la autobiografía iniciada en 1957 con la aparición de la sombría y alucinante fantasmagoría titulada De un castillo a otro, continuada posteriormente en las paginas enloquecidas y dantescas de Norte, publicadas ambas en esta misma coleccion. Historia sobrecogedora y patetica de un hombre a la deriva, acosado como una rata por sus ideas colaboracionistas, que intenta escapar, con su mujer Lili y su gato Bebert, del caos apocaliptico de la Alemania nazi en los ultimos momentos de la guerra.

Con Viaje al fin de la noche, Céline se situó en una posición de privilegio en las letras francesas, de la que ninguna consideración extraliteraria lograría desbancarlo. La prosa amarga y quebradiza de Celine, su caracteristico ritmo acelerado, el lirismos descarnado con que construyo a sus personajes o la altiva mueca con que contemplo la existencia con claves indispensables para comprender la literatura europea y latinoamericana actual

First published in 1932, "Journey to the End of the Night" is regarded as Celine's masterpiece. It is told in the first person and is based on his own experiences during the First World War; in French colonial Africa; in the USA - where he worked for a while at the Ford factory in Detroit - and later as a young doctor in a working class suburb in Paris.The novel gives a picture of those years as seen by an underdog. Celine is very much the product of his age and was particularly marked - like so many other writers - by the senseless carnage of the First World War. Celine's disgust with human folly, malice, greed and the mess that man has made of society and of his own environment lies behind the bitterness and bile that distinguishes his writing and gives it its force. This is exemplified in the superb portraits of mainly ordinary human beings coping with their lives as best they can; caught in poverty or their obsessions - hindered from evading traps of their own making by ignorance and prejudice.

When Celine's first novel, "Journey to the End of the Night" was first published in 1932 it created an instant scandal, being extravagantly praised by its supporters and savagely attacked by its horrified opponents. Four years later came the sequel, "Death on Credit". Both were a new kind of novel, frank about the author's thoughts and actions in a ways that readers had never encountered, ultra-realistic, and full of incidents that could not possibly be true to life, characters that stretched the imagination in spite of their having obviously been drawn from life.In "Death on Credit" Ferdinand Bardamu, Celine's alter ego, is a doctor in Paris, treating the poor who seldom pay him but who take every advantage of his availability. The action is not continuous but goes back in time to earlier memories and often moves into fantasy, especially in Bardamu's sexual escapades; the style becomes deliberately rougher and sentences disintegrate to catch the flavour of the teeming world of everyday Parisian tragedies, struggles to make a living, illness, venereal disease, the sordid stories of families whose destiny is governed by their own stupidity, malice, lust and greed. This fascinating book by one of the greatest 20th Century novelists is an unforgettable experience for the reader.