Ser amigo mío es funesto

Joseph Roth nació en la provincia austríaca de Galitzia en 1894, de padres judíos. Estudió literatura y filosofía en Lemberg y en Viena. Tras servir en la Primera Guerra Mundial, trabajó como periodista, alcanzó un notable éxito con su escritura, y es considerado uno de los grandes autores en lengua alemana. Murió exiliado en París en 1939.

Stefan Zweig, nacido el 28 de noviembre de 1881 en Viena (Austria), en el seno de una rica familia judía, escribió numerosos relatos, novelas y biografías que daban voz a personajes atormentados y destacaban por su profundidad psicológica. Estudió Filosofía en la Universidad de Viena, doctorándose en 1904. En esta época publicó su primer poemario y varios artículos en el periódico Neue Freie Presse. A partir de 1910 viajaría constantemente y la crueldad de la Primera Guerra Mundial lo llevó a adquirir convicciones pacifistas. Su periodo literario más prolífico tiene lugar en la década de 1920, tras su primer matrimonio, publicando algunas de sus obras más relevantes, como Miedo (1920), Amok (1922) y Veinticuatro horas de la vida de una mujer (1927). Años después sus libros llegarían a ser prohibidos por el régimen nazi y por Mussolini; además, el estallido de la Segunda Guerra Mundial motivaría que se estableciera en Reino Unido y adquiriera la nacionalidad británica. Finalmente, residiendo en Brasil se suicidó junto a su segunda mujer —Lotte Altmann— en 1942, desesperado ante el futuro que le esperaba a Europa.